사람은 상처를 받으면 두 가지 선택을 한다.
하나는 상처를 치유하는 길이고,
다른 하나는 상처를 붙잡는 길이다.
처음에는 단순한 분노였다.
억울함이었다.
배신감이었다.
그러나 그것을 오래 붙잡으면 감정은 조금씩 다른 모습으로 변하기 시작한다.
분노는 증오가 되고,
증오는 삶의 방향을 바꾸며,
마침내 자신까지 갉아먹는다.
히브리서 12장은 바로 이러한 인간 마음의 과정을 놀라울 만큼 깊이 다루고 있다.
마음속에는 '쓴 뿌리'가 자란다
히브리서 12장 15절에는 매우 유명한 표현이 나온다.
"쓴 뿌리가 나서 괴롭게 하여 많은 사람이 이로 말미암아 더러워지지 않게 하라."
성경은 증오를 나무에 비유한다.
흥미로운 것은 열매가 아니라 뿌리를 이야기한다는 점이다.
왜 그럴까.
눈에 보이는 분노는 이미 결과이기 때문이다.
진짜 문제는 보이지 않는 마음속 뿌리이다.
누군가의 한마디.
어린 시절의 상처.
배신.
모욕.
차별.
이런 경험이 마음 깊은 곳에 뿌리를 내리면 시간이 흐를수록 더 단단해진다.
증오는 상대보다 먼저 나를 바꾼다
많은 사람은 증오를 복수의 에너지라고 생각한다.
그러나 실제로는 자기 소모에 더 가깝다.
계속 그 사람을 떠올린다.
혼자 대화를 반복한다.
잠들기 전에도 생각난다.
심지어 아무 상관없는 사람에게까지 짜증을 낸다.
상대는 일상을 살아가는데,
내 뇌만 계속 그 사건을 재생한다.
이것이 증오의 역설이다.
상대를 붙잡고 있다고 생각하지만,
사실은 내가 그 사건에 붙잡혀 있는 것이다.
트라우마는 기억이 아니라 현재의 반응이다
현대 심리학은 트라우마를 단순히 과거의 사건으로 보지 않는다.
과거가 현재에도 계속 같은 반응을 일으키는 상태로 이해한다.
비슷한 목소리만 들어도 불안해지고,
같은 상황만 되어도 몸이 긴장하며,
작은 말에도 과하게 화를 낸다.
이는 의지가 약해서가 아니라 뇌가 아직 위험이 끝나지 않았다고 판단하기 때문이다.
편도체는 과거와 현재를 구분하지 못하고 경보를 울린다.
그래서 지금의 사람이 아니라 과거의 상처에 반응하는 일이 생긴다.
독선적인 분노는 정의의 얼굴을 하고 찾아온다
가장 위험한 분노는 자신이 항상 옳다고 믿는 분노이다.
"나는 정의롭다."
"나는 피해자다."
"나는 틀리지 않았다."
이 생각이 지나치게 강해지면 다른 사람의 입장은 사라진다.
대화는 없어지고,
판결만 남는다.
심리학에서는 이를 확증 편향과 자기 정당화의 강화로 설명하기도 한다.
자신의 생각을 지지하는 정보만 받아들이면서 분노는 더욱 커진다.
히브리서는 이런 상태를 경계한다.
마음속의 뿌리가 자라면 결국 자신뿐 아니라 주변 사람들에게도 영향을 미치기 때문이다.
증오는 반드시 되돌아온다
증오는 부메랑과 같다.
던질 때는 상대를 향하는 것 같지만,
결국 내 손으로 다시 돌아온다.
미움은 수면을 빼앗고,
평온을 빼앗고,
집중력을 빼앗고,
인간관계를 빼앗는다.
누군가를 미워하는 시간이 길어질수록 그 사람은 내 마음속에서 너무 큰 자리를 차지하게 된다.
결국 자유를 잃는 사람은 나 자신이다.
용서는 상대를 위한 선물이 아니라 나를 위한 해방이다
용서를 오해하는 사람이 많다.
용서는 잘못을 없던 일로 만드는 것이 아니다.
불의를 인정하는 것도 아니다.
가해자를 옹호하는 것은 더욱 아니다.
용서는 더 이상 그 사건이 내 삶을 지배하지 못하게 하는 결정이다.
"나는 그 기억의 노예로 살지 않겠다."
이 선언이 용서의 시작이다.
그래서 용서는 상대보다 먼저 나를 자유롭게 만든다.
감정은 억누르지 말고 통과시켜야 한다
분노를 무조건 참으면 언젠가는 폭발한다.
반대로 그대로 쏟아내도 관계는 무너진다.
건강한 방법은 감정을 인정하되 행동은 선택하는 것이다.
"나는 지금 화가 난다."
"나는 상처받았다."
"나는 억울하다."
먼저 인정한다.
그다음 질문한다.
"이 감정이 나를 어디로 데려갈 것인가."
바로 이 질문이 감정의 주인이 되는 출발점이다.
히브리서 12장이 말하는 성숙
히브리서 12장은 인생을 경주에 비유한다.
경주자는 무거운 짐을 내려놓아야 오래 달릴 수 있다.
증오도 마찬가지이다.
처음에는 상대를 향한 무기처럼 보인다.
그러나 오래 들고 있으면 가장 무거운 짐이 된다.
성숙한 사람은 상처가 없는 사람이 아니다.
상처를 삶의 방향으로 만들지 않는 사람이다.
현대 심리학이 말하는 증오를 내려놓는 다섯 가지 방법
첫째, 감정의 이름을 붙인다.
"나는 화가 났다."
"나는 배신감을 느낀다."
감정을 정확히 표현하면 감정에 휘둘릴 가능성이 줄어든다.
둘째, 몸의 긴장을 먼저 푼다.
깊은 호흡,
걷기,
스트레칭,
충분한 수면은 과도한 경계 상태를 완화하는 데 도움이 된다.
셋째, 사건과 사람을 분리한다.
그 사람의 행동은 잘못되었을 수 있다.
그러나 그 한 번의 행동이 그 사람 전체를 설명하는 것은 아니다.
넷째, 반복되는 생각을 멈춘다.
같은 장면을 계속 떠올리는 것은 문제 해결이 아니라 상처를 다시 재생하는 과정일 수 있다.
다섯째, 자신의 삶으로 시선을 돌린다.
증오는 과거를 바라보게 하고,
희망은 미래를 바라보게 한다.
결국 가장 강한 사람은 미워하지 않는 사람이 아니라 미움에 지배되지 않는 사람이다
우리는 모두 상처를 받는다.
그러나 상처가 반드시 증오가 되어야 하는 것은 아니다.
히브리서 12장은 마음속의 '쓴 뿌리'를 경계하라고 말한다.
현대 신경과학은 반복되는 분노가 뇌의 경계 회로를 강화할 수 있다고 설명하고,
심리학은 해결되지 않은 상처가 현재의 관계에 영향을 미칠 수 있다고 말한다.
표현은 다르지만 방향은 같다.
증오는 상대를 태우기 위해 붙인 불처럼 보이지만,
가장 먼저 그 불길에 데이는 사람은 그것을 품고 있는 자신이다.
상처는 기억으로 남을 수 있다.
그러나 증오까지 평생 품고 살아갈 필요는 없다.
진정한 자유는 상대를 바꾸는 데서 시작되지 않는다.
내 마음이 더 이상 과거의 상처에 끌려다니지 않는 순간,
그때 비로소 새로운 삶이 시작된다.